Francisco Antônio Cardoso de Menezes e Souza

Nasceu em Lamego, Portugal. Filho de Luiz Cardoso de Menezes e Souza (fidalgo da Casa Real) e de Elena Teixeira de Castro. Seus pais eram de linhagem nobre.

No Brasil exerceu as seguintes patentes e funções militares:

• Ajudante do Regimento de Dragões do Rio Grande de São Pedro (atual Estado do Rio Grande do Sul);
• Capitão do mesmo Regimento, nomeado em 31 de março de 1743. Por meio de licença, de 5 de maio de 1745, viajou para Portugal;
• Tenente de Mestre de Campo Geral da Capitania das Minas Gerais (atual Estado de Minas Gerais), nomeação de 2 de agosto de 1748;
• Coronel do Regimento de Infantaria do Rio de Janeiro (nomeado em 1752) e Comissário da Primeira Partida de demarcação do Tratado de Madri, no dia 20 de dezembro de 1752, para estabelecer limites entre os domínios portugueses e espanhóis na América meridional;
• Comandante do Regimento no Rio de Janeiro (1757).
• Brigadeiro, com exercício de Coronel de Infantaria no Rio de Janeiro, nomeado em 23 de julho de 1767.

Em junho de 1751, foi enviado à Capitania do Rio Grande de São Pedro, para levar dinheiro destinado ao pagamento de despesas da guarnição e das fortificações. 

Nomeado pela Coroa Portuguesa, assumiu como Governador da Capitania de Santa Catarina e governou de 7 de março de 1762 a 12 de julho de 1765. Recebeu a administração de José de Mello Manoel e entregou-a para Francisco de Souza e Menezes.

Em sua administração, mandou lavradores para exercícios militares e “obrigou o povo a trabalhar nas obras da Matriz, na reparação das fortalezas e na construção de dois novos fortes (de São Francisco da Praia de Fora e o de Sant’Anna, no Estreito), não poupando nem mesmo Vereadores que eram tratados como empregados” (CORRÊA, 1983, p. 308). 

Já era Brigadeiro quando foi Governador da Colônia do Sacramento (1769), atual Uruguai.

Faleceu no Rio de Janeiro/RJ.

Condecoração

Cavaleiro da Ordem de Cristo, em 9 de dezembro de 1754.

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